近日，印第安纳州初创公司NX Atomics与芝加哥的工业级金属增材制造服务商Sciaky, Inc.建立制造合作伙伴关系，将电子束增材制造（EBAM）工艺应用于高温小型模块化反应堆（SMR）组件的生产。

NX Atomics正在开发用于清洁基荷电力和工业过程热的高温小型模块化反应堆，此次协议将使Sciaky的EBAM工艺直接用于其SMR平台的部件制造。

两家公司声称，这标志着EBAM技术首次在商业核电生产规模上获得应用。Sciaky的EBAM系统已在航空航天和国防领域建立了可靠的应用记录，为空客、洛克希德·马丁、美国海军和NASA生产钛及特种合金结构件，商业航天公司也将其用于轨道平台和月球着陆器的推进组件。

过去十年间，EBAM已从原型制造发展为这些行业的全速率生产。NX Atomics表示，增材制造可以使其更快、更低成本地生产核级部件，并且在某些情况下设计为定期更换而非终身服役的组件——该公司称这一模式可降低反应堆机组的初始资本支出和持续运营成本。

“这就是将核能制造带入现代时代的真实面貌，”NX Atomics首席执行官John Warden表示。“3D打印为我们打开了潜力，使我们能够更快、更低成本地生产核级部件，在适当的情况下进行全寿命更换，并显著降低我们建造的每一座小型模块化反应堆的单位成本。”

Sciaky公司首席执行官John Criso将此举视为公司技术的合乎逻辑的演进，其技术已支撑世界上一些最严苛的安全关键制造。“Sciaky花费了八十多年的时间，打造了世界上最苛刻行业所依赖的金属制造技术，”Criso说道。“我们的EBAM工艺制造的部件，飞行在商用飞机上，航行在海军舰艇上，环绕地球轨道。与NX Atomics一起将这一能力带入美国的清洁能源基础设施是顺理成章的下一步，我们为两家中西部公司引领这一转型感到自豪。”