矿产勘探公司Scandium Canada已与滑铁卢大学签署了一份相互保密协议，以建立一项专注于铝钪（Al-Sc）合金增材制造的研究合作。该协议正式确立了Scandium Canada的Scandium+部门与大学多尺度增材制造实验室（MSAM）之间的联系。MSAM是加拿大领先的金属3D打印研究中心之一，位于安大略省基奇纳的Catalyst137，配备有超过2500万加元的研究基础设施。

初期目标是通过激光粉末床熔融（LPBF）技术开发工艺参数，以降低生产成本并扩大铝钪合金的商业应用。铝钪合金在先进制造领域中占据着一个引人注目的位置：这种组合提供的强度重量比接近钛，而加工性和成本曲线更接近铝。具体到增材制造，该合金的性能转化良好——细晶粒结构、抗热裂性以及高温下的稳定性，使其成为航空航天和国防组件的有力候选，这些领域对重量和性能裕度要求极高。

Scandium Canada首席科学官兼Scandium+负责人Luc Duchesne博士于今年5月早些时候访问了MSAM，在该协议签署前启动了研究试验。降低LPBF制造成本是此次合作的主要驱动力。Duchesne表示：「我们的首要目标是开发工艺，以降低使用激光粉末床熔融进行先进制造的成本，从而拓宽市场机会的范围。」

该合作将由MSAM联合主任、加拿大可持续增材制造研究主席（第二等级）Mihaela Vlasea博士领导学术方面的工作，Mohsen K. Keshavarz提供研究支持。Vlasea表示：「与行业生态系统合作，以解决金属增材制造领域迫切的供应链需求，这令人兴奋。」

「与全球最受尊敬的增材制造实验室之一合作，标志着Scandium Canada及我们的Scandium+部门向前迈出了重要一步，」首席执行官Guy Bourassa补充道。「这一举措体现了我们为铝钪合金创造具体商业机会的承诺。与MSAM——一家拥有深厚市场专业知识和强大商业网络的一流加拿大研发机构——合作，是实现我们目标的重要一步。」

Scandium Canada正在开发Crater Lake钪矿项目，同时推进其Al-Sc合金商业化工作。该湖位于魁北克省努纳维克，是北美最大的原生钪来源地。与滑铁卢大学合作的战略同时解决了两个瓶颈：确保可靠的北美钪供应，以及生成行业在LPBF生产中大规模采用铝钪合金之前所需的工艺验证数据。将这一供应地位与MSAM的工艺开发能力相结合，将一个材料故事转化为完整的商业化路径。

类似的努力已经在大西洋两岸展开。力拓（Rio Tinto）与Amaero合作，从其魁北克工厂（北美的第一个钪氧化物来源）供应铝钪合金粉末，瞄准航空航天和国防应用，并获得了波音公司的金属评估组件采购订单。此举为将北美钪供应直接与合格的增材制造原料垂直挂钩建立了先例。

在工艺验证方面，整个行业正汇聚于同一个问题上。德国的AlaAF倡议，由117万欧元联邦资金支持，汇集了慕尼黑工业大学、弗里德里希-亚历山大大学和Colibrium Additive，专门针对通过LPBF打印用于承重航空航天结构的高强度铝合金的难题——这些合金在工艺产生的快速冷却条件下容易开裂。Scandium Canada与滑铁卢大学的合作进入了同一领域，专注于一种具有成熟机械性能且拥有国内供应链支持的材料的开发。