英国约克郡的养老院运营商Spellman Care与利兹大学及PRINTFOODS UK展开合作，共同探索利用3D打印食物技术改善患有吞咽困难的老年居民的营养状况和用餐体验。

该项目由利兹大学可持续与韧性食品系统研究员Steffen Hirth博士主导，旨在探讨该技术能否应对遵循国际吞咽障碍饮食标准化倡议（IDDSI）标准的个体在食品安全、营养与食物外观方面所面临的挑战。

研究团队近期在Spellman Care旗下所有养老院开展了一系列半结构化访谈，主厨与护理专家搭档接受了访谈，以收集厨房运营的实际反馈，并探讨如何将3D打印技术整合到养老院的实际环境中。

该项目针对的核心问题是，传统为降低吞咽困难患者窒息风险而提供的糊状或泥状改良饮食，往往存在视觉吸引力和营养密度不足的挑战。为达到安全质地而添加液体的现有方法可能会稀释营养，而营养不良正影响着相当大比例的护理院居民。

Steffen Hirth博士对此表示：“试想人生步入最后阶段，每餐饭都像一种惩罚——形态模糊、食之无味、尊严尽失。这就是英国成千上万因吞咽困难而不得不食用质地改良食物的老年人每天面对的现实。”他进一步解释道：“质地改良意味着食物被制成糊状或泥状以降低窒息风险，但这往往牺牲了食物的美观性，加水稀释也会降低营养密度——营养不良是影响50%养老院居民的重大问题。”

“总计有130万65岁以上老年人面临营养不良风险。我们正在开发的3D打印食物，能让食物重归安全、营养且令人愉悦。”

Spellman Care的运营经理Philippa Young强调了机构早期参与的重要性。“我们的养老院能在项目开发初期就参与其中，是一种荣幸，”她说。“通过分享一线经验，我们有助于确保最终成果精准契合养老行业的独特需求。”她补充道，Spellman Care目前使用模具和裱花技术来改善餐食外观，并致力于接纳能提升居民生活质量的技术。

据悉，研究的下一阶段将很快展开，Spellman Care的代表将前往利兹大学，亲自体验测试3D打印食物原型，为该技术的实际应用收集更多数据。

此项合作是针对全球范围内影响数百万老年人的吞咽障碍问题所进行的国际努力的一部分，该问题可能导致窒息、吸入性肺炎和营养不良等严重健康风险。

此前，德国的Biozoon Food Innovations曾于2014年启动PERFORMANCE项目测试3D打印食品，2020年澳大利亚的研究团队专注于使用真实泥状原料作为打印“墨水”。日本九州大学和卡迪夫大学的科学家近期开发了基于频率的加热方法来控制打印过程中的食物质地。在商业应用方面，荷兰公司Gastronology已推出其产品线，并于2025年扩展至家庭配送。

此项合作标志着3D打印食品技术向专业医疗照护领域的实质性落地迈出关键一步。将增材制造用于个性化营养配餐，不仅解决了吞咽障碍群体的进食安全和营养问题，更指向了“尊严餐饮”的人性化需求。

对于产业而言，养老、康复机构是明确的高价值垂直市场，需求刚性且支付意愿较强。设备商、材料商及软件方案提供商可关注该场景下的产品适配与合规认证，特别是符合食品级要求的可食用“墨水”。此案例也提示，跨学科合作与最终用户深度参与，是医疗类3D打印应用成功商业化的重要路径。其潜在挑战在于成本控制、标准化流程建立以及与传统餐饮服务的融合。