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Cast-In-Motion技术颠覆模具生产:Massivit将军工复合材料交付周期从数月压缩至数天

以色列公司Massivit发布了RapidWings,一个由本地化、按需生产的制造设施组成的全球网络,直接瞄准国防领域的复合材料制造瓶颈。

这个网络已经在以色列投入运营,目前正在美国和欧洲招募经过认证的制造商。与此同时,RapidWings复合材料工装服务也落地北美,合作方是俄勒冈州波特兰市的制造与设计公司Artek,服务地点就在Artek的设施里,面向航空航天和国防客户,按需提供大幅面工装、原型制作和演示。

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RapidWings的核心是Massivit专有的Cast-In-Motion(CIM)技术,这是一种用于双组分热固性复合材料模具的大尺寸数字沉积工艺,思路是把增材制造与一种双组分材料结合起来,这种材料是和瑞士公司西卡(Sika)一起开发的,可制作大型各向同性模具、母模、夹具、治具和芯轴。

坦率地讲,传统方法需要三到六个月才能生产出复合材料模具,而CIM将其压缩到几天内完成,工装制造时间最多缩短90%。模具能进热压罐,可承受几百次循环使用。已完成的项目显示,与传统金属和可加工板材方案相比,模具成本降低了40%到70%。

那种被生产积压卡住的项目,某种程度上能松一口气。说到底,这套商业模式的载体是联合制造联盟(JMA),即经过认证的二级复合材料工厂之间的区域性协议,将CIM能力直接嵌入其现有运营中。合作伙伴保持对其现有业务和客户关系的完全控制,同时获得承接更大订单量的能力,无需额外资本支出。

首个JMA由Massivit与以色列Comparts Ltd.建立,现已全面投入运营,并在多个正在进行的国防项目中积极服务于领先的原始设备制造商。北美市场的更多可能性,Massivit还在继续评估,此前在欧洲也有相关举措。

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Massivit首席执行官Yossi Azarzar表示,「国防是全球的刚需。通过缩短制造时间,RapidWings的专有技术可以为国防和航空航天公司节省数月时间和数百万美元。RapidWings标志着Massivit的一个战略里程碑,我们正从提供工业3D打印机转向交付一个急需的国防制造平台,该平台能够克服瓶颈,赋能制造商实现规模化。」

他特别提到,与Artek的合作扩大了RapidWings在北美的可及性,也补上了RapidWings平台增长战略里的一块。美国军方各分支、原始设备制造商和国防承包商,现在都在清理生产积压,根源是需求激增超出了传统制造能力。RapidWings正在改变多个地区的航空航天和国防基础设施,让政府和产业界都能在需求发生地实现主权自主生产。

Artek首席执行官Sam Reiser回应说,「增材方式生产各向同性工装,为更快更高效的工装制造提供了途径。我们很高兴能成为Massivit扩展计划的一部分,支持美国制造业缩短交付周期,也让企业的开发和创新能力跑得更快。」

美国空军退役准将Chris Athearn表示,「今天,最大的武器就是工厂,即以比消耗速度更快的速度生产武器的能力。

Massivit拥有独特的能力,可以显著缩短制造周期,从而提高产能并加快武器库存的补充速度。

美国国防工业基础迫切需要能够将硬件更快交付到战场的创新。

我们盟友之间的工业合作是我们共赢的方式。」

缩短模具交付周期,正是行业在竞相解决的问题。复合材料模具的交付周期仍然是国防制造业最顽固的瓶颈之一,而增材制造正日益成为行业解决方案。这一转变正从通用打印转向深度垂直应用,速度和供应链主权成为主要驱动力。

其他参与者正从不同角度追求同一目标。防务企业NP Aerospace使用了3D打印平台提供商Caracol的Vipra AM平台,生产了Mastiff悬挂系统和差速器载体,这是一种受保护军用车辆的关键结构部件,无需模具即可在60小时内打印成一件,直接解决了小批量国防项目的长交付周期和高昂前期成本的问题。

防务科技公司QinetiQ也展示了类似案例。当澳大利亚皇家海军需要为潜艇HMS Anson更换部件,而传统供应链不可行时,他们利用增材制造在四周内交付了零件,而通常这个过程需要数月甚至数年。

随着国防采购加速,复合材料积压订单未见缓解迹象,从设计到合格零件所需时间从季度缩短到几天的能力正成为结构性要求,而非差异化优势。不过,像RapidWings这样的分布式模式是否比集中式方法更具韧性,仍有待大规模验证。

06-30 22:37
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