科罗拉多大学博尔德分校（CU Boulder）工程学院的学生团队开发出一项创新的3D打印废料回收计划，成功将废弃塑料转化为可用于工程实践项目的再生板材。该计划已纳入学院综合教学与学习计划（ITLP），成为校园可持续发展与工程教育融合的典范。据ITLP工程教育与运营主管Kai Amey介绍，通过回收PLA等废弃打印材料，学生不仅减少了对环境的影响，还获得了免费且可持续的创新资源。

这一项目起源于一个本科生课程，由综合设计工程专业学生Ian McLeod及其团队探索如何再利用3D打印产生的失败件和支撑结构。在ITLP工程师Kathryn Penzkover的指导下，项目逐步发展为成熟的回收流程，并由机械工程专业学生Eli Post在暑期实习期间进一步完善。回收过程包括收集废弃PLA打印件、粉碎成碎片，再通过T恤压烫机压制成耐用板材，这些再生材料可用于激光切割或其他制造项目。



该项目已获得校园内外的认可，学生团队在2025年校园可持续发展峰会上荣获一等奖和人民选择奖。Post还编写了详细的操作手册，帮助其他高校和创客空间复制该回收系统。工程学院通过卓越基金资助购买了聚合物粉碎机，提升了PLA废料处理的效率，并使回收流程具备了可扩展性。Amey强调，该项目展示了学生主导的创新如何推动实际变革，并将可持续资源管理纳入工程教育框架。

在全球增材制造领域，材料回收与可持续发展正成为行业焦点。根据互联网公开信息，今年2月，America Makes和国防制造与加工国家中心宣布了210万美元的资助项目，涵盖六个关键研究方向。其中，国际标准组织ASTM International主导了一个60万美元的项目，专注于分析增材制造的可持续性和环境效益，包括材料再利用和回收方法的开发。该项目旨在建立材料回收策略、生命周期评估框架，帮助制造商采用环保实践而不影响零件性能。



此外，华沙公司AMAZEMET在2024年Formnext展会上推出了Powder2Powder（P2P）雾化系统，该系统能够高效回收金属粉末并原位生产定制预合金材料，推动了增材制造领域金属粉末的可持续生产。这些进展表明，从教育机构到行业组织，3D打印技术的循环经济模式正在加速形成。