美国钛制造商IperionX发布了其位于西田纳西州的Titan关键矿产项目（Titan）的最终可行性研究，确认了一项旨在支撑完全本土化的美国钛供应链的矿山计划——该公司计划通过其专有粉末生产技术，将这条供应链延伸至增材制造市场。

这项研究是在美国政府通过工业基础分析与维持计划的支持下完成的，模型显示，基于完全由证实和概略矿石储量支持的14年矿山计划，项目税后净现值为8.13亿美元，内部收益率为39.4%，投资回收期为3.63年。

该项目围绕四种可销售的矿物精矿流构建——钛铁矿、金红石、锆石和重稀土精矿——这些精矿产自一个近地表、可自由挖掘的矿物砂矿床，无需爆破或硬岩破碎。

在第二阶段满产时，Titan将年产11.8658万吨钛铁矿和2.4656万吨金红石，这是IperionX打算投入其下游氢辅助金属热还原工艺的两种含钛矿物。该公司表示，该工艺通过绕过传统钛生产中高能耗的海绵钛和熔炼阶段，直接将原始钛矿物转化为金属粉末，成本比传统的Kroll工艺低40%至70%。

对于增材制造领域的读者而言，这一说法的意义在于它对原料经济性的影响。球形钛粉——激光粉末床熔融及相关工艺所需的等级——目前严重依赖进口海绵钛或回收废料，其中很大一部分可追溯至中国或俄罗斯来源。

IperionX拟议的管道将用国内循环替代这一现状：在田纳西州开采的矿物砂，在其弗吉尼亚钛制造园区升级和还原，然后以粉末形式交付至美国航空航天、国防和机器人供应链。

该公司随后将利用氢烧结和相变工艺，用这种粉末生产近净形部件，IperionX声称其具有与锻造件等效的机械性能。截至2026年，弗吉尼亚园区的年产能为200吨；根据政府合同，IperionX计划到2027年达到年产1400吨，到2030年超过年产10000吨。

最终可行性研究的财务数据基于四条产品收入流，但经济性高度依赖重稀土精矿。在每吨41759美元的预测价格下（相比之下钛铁矿为每吨353美元），尽管重稀土精矿在总产量中占比很小，但它却是项目的利润引擎。

第二阶段年息税折旧摊销前利润模型为2.26亿美元。总开发资本为3.813亿美元，分两阶段投入：第一阶段2.281亿美元，第二阶段追加1.532亿美元，将矿石处理能力从每年350万吨提升至每年1000万吨。

矿石储量为1.17亿吨，总重矿物含量为3.17%，其中80%被归类为证实储量——这是储量报告中最高的置信度类别。第一阶段建设计划于2027年1月开始，首次生产爬坡计划于2028年9月进行。第二阶段预计要到2032年底才能达到满产。

IperionX的战略植根于美国更广泛的努力中，即切断增材制造行业对外国钛原料的依赖。Titan项目旨在填补的缺口是：目前国内粉末生产商将进口海绵钛或回收废料转化为增材制造级材料，这意味着供应链在加工阶段实现了本土化，但源头并未如此。

通过拥有矿床，IperionX试图将这一边界向上游推进——从粉末工厂到矿山——并为其HAMR工艺提供一个在任何环节都不需要外国输入的原料基础。这一雄心正建立在已投产的粉末操作之上：IperionX的弗吉尼亚园区在连续IBAS合同拨款下不断扩大，获得分阶段政府资助，目标是达到1400吨/年的产能——这一切都发生在Titan产出第一吨矿石之前。

政府愿意同时资助多家生产商，这凸显了原料问题的严重性。6K Additive正在其宾夕法尼亚州伯吉斯敦园区扩大产能，目标是通过其UniMelt等离子雾化平台实现年产1000吨国产金属粉末，并获得了2340万美元的《国防生产法》第三章拨款和2740万美元的美国进出口银行贷款。

美国国防部决定通过DPA机制资助该扩产计划的一半——这一工具历史上通常用于战略工业动员——表明钛粉供应正被视为一个工业安全问题，而不仅仅是私营部门需要填补的商业空白。

IperionX与这些并行努力的区别在于其垂直整合的雄心。6K Additive专注于粉末加工技术和认证的竞争，而IperionX则押注于控制矿物源将改变整个链条的长期经济性。这一赌注能否成功，取决于一项尚未在最终可行性研究中详细说明的技术规模化——HAMR从200吨/年扩产至超过10000吨/年。