南澳大利亚大学和南澳大利亚州核技术公司entX已获得资金，用于扩大其GenX贝塔伏特核电池的生产规模，该电池专为长时间的太空和国防任务而设计。

这一产业化项目获得了增材制造合作研究中心（AMCRC）的拨款支持，是其首个获得资助的研究项目。

该项目旨在为那些维护、补充燃料或使用太阳能都不可行的环境——例如航天器、自主水下航行器和远程监控平台——提供解决方案。

GenX技术将增材制造与薄膜沉积技术相结合，将金属、金属氧化物和半导体的纳米级层构建成超薄的贝塔伏特薄膜，据称实现了超越当前全球基准的功率密度。

“通过将新的半导体沉积技术与增材制造和表面工程相结合，我们已经展示出使用传统方法根本无法实现的、具有相应功率密度的贝塔伏特器件，”GenX原型开发者、并将领导该研究项目的南澳大利亚大学Drew Evans教授说。

在未来14个月内，entX和南澳大利亚大学将致力于验证该设备及其制造工艺，以供潜在客户评估。

验证工作将把关键的原型制造活动——包括用于形成电结点物理气相沉积——转移到entX位于阿德莱德的经过认证的辐射设施中，从而形成一种可扩展的增材制造工艺流程。

同时，增材制造也将被用于原型制作辐射屏蔽外壳，以便该电池能够安全地集成到太空、国防和远程系统中。

“该项目展示了增材制造如何能够承载突破性研究，并使其能够大规模制造，”AMCRC的董事总经理Simon Marriott表示。

该计划旨在交付一个高功率贝塔伏特演示器，并在先进的贝塔伏特制造领域建立能力，目前已获得价值180万澳元（约合126万美元）的资金支持。