近日，总部位于新西兰基督城的配料制造商Wool Source（新西兰羊毛研究组织WRONZ的商业化分支）与位于Tokoroa的线材制造商KiwiFil合作，实现了一项“世界首创”：将羊毛基着色剂引入熔丝制造（FFF）线材。

Wool Source开发出了一种从羊毛纤维中提取的颜料，采用专利技术将强韧羊毛纤维转化为微细着色颗粒，其生物基碳含量据称高达92-98%，这意味着着色剂中的大部分碳来自可再生资源而非化石燃料原料。

“Wool Source的专利技术将强韧羊毛纤维转化为细微着色颗粒，这些颗粒可与3D打印、生物塑料和丝网印刷油墨等其他材料混合应用，”Wool Source首席执行官Tom Hooper说。他补充道：“与其他用于纹理效果或着色的生物基选择不同，我们的四种基础色系统为线材生产商提供了最大的色彩混合灵活性。”

KiwiFil使用Wool Source的颜料生产了WoolyFil，这是一种基于回收聚乳酸（PLA）的线材，现已商业推出两款产品——绿色大理石和溪石——提供250克和1千克规格卷轴。“我们很喜欢将新西兰羊毛和生物基颜料用于回收PLA线材的想法，但这需要满足日常3D打印客户的需求，因为那是我们的市场，”KiwiFil总监Eva Hakansson说。“我们的客户非常喜爱这种完全独特的质感和观感，以及灵感源于自然的色彩。”

WRONZ董事会主席Andrew Morrison表示，该产品反映了更广泛的商业界对羊毛衍生制造原材料的兴趣。“看到这些创新具有真实的商业吸引力，令人振奋，同时也很高兴看到Wool Source进入快速增长的3D打印市场，”Morrison说。“我们始终专注于寻找可扩展的业务机会，以为羊毛种植者带来长期稳定回报。”

更多颜色正在开发中。该产品背后项目获得了羊毛种植户、供应链合作伙伴以及新西兰政府资助机构的支持。