数日内交付飞行级零件：Protolabs扩产CNC和MJF 3D打印服务无人机制造商

自2023年以来，Protolabs来自无人机客户的收入增长了超过90%，复合年增长率接近40%。公司将此归因于在整个无人机开发周期中对快速、按需生产的需求。

为了满足这一需求，Protolabs扩展了其快速响应CNC加工和3D打印能力，专门服务商业和国防无人机制造商。

这家总部位于明尼阿波利斯的数字制造商表示，此次产能扩展瞄准了需要快速设计变更、定制硬件、轻量化组件和小批量生产的应用场景。

Protolabs升级了其CNC加工能力，现在可以在数天内交付公差更严格、精度更高、功能性及外观表面处理范围更广的最终用途金属和塑料零件。这些调整服务于无人机开发中常见的高混合、小批量生产模式，工程团队频繁迭代设计并集成定制有效载荷。

Protolabs还通过与HP Additive的合作，扩大了其Multi Jet Fusion (MJF) 3D打印产能，增加了面向无人机制造商的生产能力。MJF工艺能生产出薄壁、近乎半透明的尼龙PA-12零件，这种材料强度重量比高、抗冲击性和耐久性好，适合恶劣的操作环境。在无人机制造领域，该技术常用在航空电子冷却、现场维护和有效载荷集成中的管道、外壳、支架和机箱上。

Protolabs总裁兼首席执行官Suresh Krishna表示：「在这个竞争激烈的行业中，无人机开发者正以软件速度进行创新，Protolabs有独特优势来加速这一步伐，在数天内而非数周内交付可飞行的零件。我们在CNC加工和增材制造方面的进步，正在帮无人机应用实现更严格的公差和零件轻量化。」

特色图像显示Protolabs制造工厂内的CNC铣削设备。图片来自Protolabs。

无人机平台可能需要频繁的设计迭代，因为制造商为不同的任务更新载荷、航空电子设备、传感器和其他硬件。这些变化可能使得在开发过程中或针对特定无人机配置时，长生产周期变得不太合适。Protolabs的数字制造模式可以从原型制造到最终用途生产全程支持客户。

Protolabs尚未披露扩展所涵盖的公差范围、额外机器数量、生产批量或具体的无人机组件，也未指明使用该服务的商用或国防无人机制造商。

Protolabs增加了MJF产能用于轻量化无人机组件。该技术被定位用于薄壁和近似半透明的组件，潜在应用包括风道、外壳、支架和卡扣式壳体。零件采用尼龙PA12制造，强调其强度重量比、抗冲击性和耐久性适用于在苛刻环境中运行的无人机，包括极端温度、强风和崎岖地形。

Protolabs的设施支持航空航天和国防要求。其在美国的制造设施包括根据《国际武器贸易条例》（ITAR）注册的工厂，并运营着通过AS9100和ISO 9001认证的加工和3D打印场地。

这家制造商将在2026年9月1日至3日于拉斯维加斯举行的Commercial UAV Expo上展示其无人机生产能力。Protolabs将在1519号展位展出，计划展示其数字制造服务如何支持商用和国防无人机应用的快速原型制造和规模化生产。

在AMAA Aerospace, Space and Defense会议上，HP强调了压缩的设计周期、变化的载荷要求以及严格的重量限制是推动MJF采用的几个因素。例如，Blueflite在48个MJF组件上实现了25%的重量减轻，EyeAbove使用该技术生产了一个模块化PA12无人机机身，具有一致的0.8毫米壁厚。快速变更的需求在国防应用中尤其相关——英国合同制造商AMufacture最近表示，其现有的MJF生产能力可以在没有传统模具制造所涉及的交付周期的情况下，吸收无人机需求的增长。无模具生产允许在设计变更时无需重新开模，乌克兰无人机为应对不断变化的对抗措施而持续修改便是一个例子。

对Protolabs来说，机会不仅限于生产更轻的组件。将MJF与快速周转CNC加工相结合，可以让无人机开发者在从原型过渡到小批量生产的同时，修改聚合物和精密金属零件。不过，Protolabs还没有透露它的产能是否支持任何特定的合格无人机平台或国防项目。