位于丹佛的无人航空防御系统增材制造喷气发动机生产商蜂巢工业公司（Beehive Industries），已获得美国空军一份价值2970万美元的合同，以推进其Frenzy 8发动机的飞行测试、飞行器集成和资格认证。该发动机是一款200磅推力的增材制造喷气发动机，专为无人空中防御系统开发。

图片展示了200磅推力的Frenzy 8发动机。照片由蜂巢工业提供。

该合同的目的是完成其200磅力Frenzy 8发动机的飞行器集成、飞行测试与资格认证。此项合同通过SOSSEC联盟管理，旨在支持由空军生命周期管理中心领导的小型一次性涡轮发动机（SET）——经济可承受大规模弹药族（FAMM）样机研制工作。SET发动机项目是FAMM的一部分，后者是一项2026财年五角大楼范围内的倡议，旨在将国防采购从高成本、低数量的武器系统转向大规模、经济有效的武器装备库。

此项合同还包括资金，用于推进100磅力Frenzy 6发动机的研制，以生产首台用于测试的发动机资产为起点，并包含进行进一步测试、飞行器集成及飞行演示的备选方案。

蜂巢工业的Frenzy发动机专为大规模生产的弹药及蜂群级无人机设计，并采用增材制造技术来降低成本和加速生产。该公司采用激光粉末床融合技术制造发动机，利用3D打印技术减轻部件重量、集成部件、缩短周期、实现生产本地化，并能根据任务需求定制所有关键性能特征，包括尺寸、推力和点火方式。该公司声称每年可以可靠地生产数千台Frenzy发动机，其成本比传统系统低60%。

上图展示了Frenzy 8发动机的演变历程，从最左侧的首台测试机到最右侧的可投入使用的生产型，这一演进过程在不到一年的时间内完成。此项合同建立在蜂巢工业过去一年所完成工作的基础之上。在此期间，该公司通过地面测试和高海拔测试验证了Frenzy 8发动机的性能，在短短六个月内完成了四项全面测试，发动机表现超出要求，表明开发时间可以缩短到数月而非数年。

公司还启动了一项"探路者"计划以验证大规模生产流程，结果表明从2026年开始大规模发动机生产的路径可行。这些里程碑，连同不断提高的产量，表明蜂巢工业正在从一个以研发为主的公司转变为一个具备生产条件的供应商。对于蜂巢工业而言，这份合同既是对其Frenzy 8开发轨迹的验证，也是其正式进入空军更广泛推动的、为无人系统和防区外弹药大规模部署一次性喷气发动机的切入点。

蜂巢工业的定位建立在一个单一前提之上：美国国防部门向高产量、低成本空中系统的转变无法通过传统推进制造实现，而增材制造是缩小这一差距的唯一可信路径。蜂巢工业的雄心贯穿其产品线：为"协同作战飞机"（CCA）框架开发的Rampart发动机完全消除了铸造和工装，这进一步印证了蜂巢工业在不同推力等级和任务剖面中始终如一地应用这一方法。

更广泛的国防领域也在朝同一方向迈进。Firehawk Aerospace于2025年完成了其3D打印混合火箭的首次飞行测试，垂直上升高度超过18000英尺，并突破了音障，这展示了增材制造如何在保持性能的同时，压缩国防推进系统的开发时间并降低生产成本。

意大利公司Avio与雷神技术公司合作，已将其增材制造技术投入推进系统的批量生产，利用Velo3D Sapphire系统支持其在Colleferro工厂每年200至300枚火箭的产出，这一生产速率在传统制造条件下将因物流问题而难以实现。

对蜂巢工业而言，Frenzy 8合同代表着与上述项目所趋同的临界点：增材制造不再是开发工具，而成为国防项目所依赖的生产基础设施的时刻。

蜂巢工业首席产品官Gordie Follin表示："蜂巢工业很荣幸能与美国空军合作，重新定义国防响应的速度。通过利用增材制造技术，将复杂的供应链压缩为可扩展的3D打印推进系统，我们正为现代威慑所必需的'经济可承受的大规模制造'提供支撑。此次合作将确保我们的作战人员获得所需的大规模、任务就绪能力，以在任何战区保持竞争优势。"