以重型工程和钢铁铸造/锻造专业技术而闻名的谢菲尔德锻造公司，近期通过安装一台混合增材制造设备，首次亮相增材制造行业。

此次在谢菲尔德锻造公司内部启动的混合系统还包括一台铣床，旨在改进其铸造制造工艺。

该公司将这一混合系统定位为一种新的数字化制造能力，它拓宽了公司的模样制造技能，并在传统工艺的基础上引入了数字化技术，明确标志着这是一次向增材制造方法的战略性扩张。

新的设施将用于制造铸造生产中第一个关键阶段所需的模样，这些模样用于制作砂型和树脂模具，熔化的钢水被浇注其中以形成铸件。

这台CEAD Flexbot 3D打印机是一个大型系统，放置在一个14米x8米x5米的外罩内。它将机器人手臂技术与3D打印和铣削相结合，利用增材和减材技术来制造各种复杂的模样。

谢菲尔德锻造公司先进制造能力部门的高级开发工程师Michael Howson表示，该系统的启用将为公司的模样制造带来显著效益，为模样制造人员提供了一个额外的工具，通过自主运行使生产能够在标准工作时间之外继续进行，从而提高整体效率和产能。

新的设施将降低成本，缩短模样生产的交付周期，进而改善铸件的交付时间。

该机器在两个台面上运行，一个固定，一个可旋转，每小时最多可打印60公斤材料，并能使用一系列纤维增强聚合物材料来实现大构建体积。

与CEAD合作负责英国分销和维护的CNC Robotics公司的创始人兼首席技术官Jason Barker表示，该系统也支持更可持续的制造。与传统的纯减材制造流程相比，增材沉积减少了废料，而聚合物原料的回收能力进一步增强了环境效益。

这台3D打印机有潜力在提高谢菲尔德锻造公司的生产效率和一致性方面发挥关键作用。