美空军10亿美元采购合同揭秘：3D打印重头戏

美国空军最近（2024年7月30日）公布了一项重大采购计划，引起了AM易道的高度关注。

这份高达10亿美元的合同不仅金额巨大，更值得注意的是，3D打印/增材制造（Additive Manufacturing，简称AM）技术在其中扮演了关键角色。

让我们在周末一起来解析这份合同背后的深意。

合同概况：规模庞大，覆盖面广

根据美国国防部公布的信息，美国空军此次选择了67家公司参与这项潜在为期9年、总额高达10亿美元的合同。

这些公司将为空军的快速维持办公室（Rapid Sustainment Office）提供各种先进技术和服务。

合同期限为5年基础期加4年选择期，涵盖了16个技术重点领域，包括先进制造能力、数据和数字环境、快速和简易维护、增强和虚拟现实，以及飞机战损修理工程等。

AM易道认为，如此大规模且覆盖面广的合同，充分体现了美国空军对于技术创新的重视，以及对未来作战环境的前瞻性思考。

入选公司：实力雄厚，创新为先

在67家入选公司中，既有行业巨头，也不乏专注于特定领域的创新型企业。例如：

- Lockheed Martin Corp.：作为全球最大的国防承包商之一，其在航空航天领域的技术实力毋庸置疑。

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- Northrop Grumman Systems Corp.：另一家国防行业巨头，在无人机和电子战系统方面颇具优势。

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- 3D Systems Inc.：作为3D打印行业的先驱，其技术在快速原型制造和定制化生产方面有着广泛应用。

- MELD Manufacturing Corp.：专注于金属增材制造技术，其独特的固态金属沉积(搅拌摩擦焊)技术在航空航天领域备受关注。

- Essentium Inc.: 专注于工业级FDM3D打印技术和设备供应。

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- Spee3D: 专注于冷喷涂以及移动打印单元的供应

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AM易道认为，这份名单反映了美国空军在选择合作伙伴时，既注重企业的综合实力，也关注其在特定领域的创新能力。

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合同细节

这表明合同将持续到2033年7月29日，共有68家公司参与了竞标。

合同总额高达9.75亿美元，接近10亿美元。

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增材制造成为关键

在众多技术领域中，增材制造无疑是一个重要的亮点。美国空军此次特别强调了先进制造能力，其中就包括增材制造技术。并且多家3D打印相关企业中标，说明了3D打印技术在美空军眼里的地位：

AM易道的读者都十分了解3D打印的优势：比如快速原型制造可以大大缩短新型飞机零部件的研发周期；轻量化设计可以显著减轻飞机重量，提高燃油效率；复杂零件一体化成型可以将多个零件整合为一个复杂的整体结构，减少装配环节，提高可靠性；也可以按需生产可以根据需求快速生产备件，提高维修效率。

美空军关注的技术焦点，对从业者的启示

美国空军近10亿美元的合同不仅是一次采购，更是一份面向未来的战略蓝图。

通过解读合同中的关键词：prototyping、advanced composites、corrosion prevention、artificial intelligence and machine learning，我们可以洞察3D打印技术在未来空军应用中的发展方向。

1. 快速原型制造：从概念到实战的捷径

3D打印技术在快速原型制造方面的优势将在空军装备研发中发挥更大作用。未来研发策略应聚焦于提高3D打印的精度和速度，同时扩大可打印材料范围，以满足从小型零件到大型结构件的各种原型制造需求。

2. 先进复合材料：轻量化与高性能的融合

3D打印为复合材料应用开辟了新可能。未来研发重点可能包括开发新型可3D打印复合材料，以及优化3D打印工艺以提高复合材料的性能一致性。这将使得制造更复杂、更高性能的航空结构成为可能。

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3. 表面防腐新思路：主动防护的创新

3D打印技术为防腐带来新思路。未来研发可能集中于开发具有防腐功能的可3D打印材料，以及通过表面熔覆、涂覆、甚至是结构设计提高零件整体防腐性能。

4. 人工智能与机器学习：3D打印的智能化升级

AI和机器学习将为3D打印带来革命性变革。从设计优化到实时质量监控，再到预测性维护，AI将深度融入3D打印的整个流程。未来研发将致力于将AI更深入地应用于材料选择、结构优化、打印参数调整和质量控制等各个环节。

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写在最后

美国空军的这份10亿美元合同，不仅仅是一纸采购协议，更是一份面向未来的战略布局。

通过聚焦增材制造等先进技术，美国空军正在为未来可能出现的各种挑战做准备。

对于增材制造行业来说，这无疑是一个巨大的机遇。

我们有理由相信，在军事需求的推动下，增材制造技术将迎来新一轮的快速发展。

让我们共同期待，增材制造技术能够在这个舞台上绽放异彩，为航空航天事业乃至整个制造业的发展贡献力量。