800家注塑厂VS少数金属罐供应商：美军用3D打印弹药容器重构供应链弹性

美国陆军作战能力发展司令部，也就是DEVCOM，计划在皮卡汀尼兵工厂用3D打印做弹药容器。

军备中心就设在这个兵工厂里，研究将在下个财年启动。

目的有两个，一是补包装生产的缺，二是能在需求点直接印出来。

据3D打印行业媒体VoxelMatters报道，这项研究将产能激增应对能力排在第一位。

包装科技经理杰森·鲁内尔说，如果生产突然放大，包装厂跟不上，3D打印容器可以作为临时方案。

那要是生产线突然不够用呢？

增材制造的研究，紧随一种叫SixPAC的容器之后展开。这款聚合物弹药容器，军备中心研发了十年，8月下旬刚亮相。

两个SixPAC装进传统的铁丝捆扎外层包装，每个能放6.8毫米弹药，给下一代班用武器用。

单个包装约1.3公斤，也就是2.8磅。

比原来的金属罐轻了一半。

金属罐的供应已经缩到两家国内制造商，有一阵子甚至只剩一家。

金属罐本身没毛病，但每条生产线都要冲压机、模具和焊接设备，又贵又重。

官员估计，美国有超过800家注塑成型企业能造这种聚合物包装。这背后是制造业供应链的一角。

他们计划把包装扩展到5.56毫米和.50口径。

但7.62毫米呢？

这个口径的箱子比标准M2A2罐更小，还得重新设计。

负责中小口径弹药和武器包装的卡尔·韦斯说，6.8毫米包装可以当概念验证，证明这套思路能扩展。

还说SixPAC可以替代M2A2罐。

聚合物包装设计主管埃德·卢卡斯说，还有几个SixPAC变体要过环境测试，比如从71°C到零下54°C的热循环。

也就是华氏160°F到零下65°F。

他说，他们模拟过从战术车辆尾部扔下，甚至从船上掉进水里的情况。

早期用户测试在佐治亚州本宁堡、肯塔基州坎贝尔堡、纽约州德拉姆堡，以及德国一个弹药补给点做过。

塑料箱子能不能扛住实战，看这些测试就知道。