CASA放行3D打印直升机舱管道，难采购航空零件迎来本地化新解

澳大利亚航空工程公司Plane Support拿到了澳大利亚民航安全局（CASA）的批准，可以用增材制造技术为214B直升机生产机舱空调管道。

这项授权基于CASA的《澳大利亚零部件制造商批准》（APMA）框架，覆盖214B（B-1）型号的管道组件，为那些难以买到的零部件开辟了一条本地化且经过批准的供应途径。

全球最大的214B直升机运营商麦克德莫特航空（McDermott Aviation）发起了这个项目，想改善机队替换零部件的供应状况。

项目开发历时近两年，两家公司从始至终都在跟CASA协商。

麦克德莫特航空创始人兼总裁约翰·麦克德莫特说，「一架飞机因为一个难找的零件停飞，那就等于这架飞机没法创造价值。能在昆士兰本地拿到经批准的零件，让我们有了更大的主动权。」

Plane Support先把原始214B管道做了3D扫描，建出零部件的数字模型。

然后工程师对部件做逆向工程，针对增材制造重新设计，同时保留原有的外形、配合和功能。

为了搞定这个项目，公司专门建了一个以Markforged FX10工业3D打印机为核心的航空航天增材制造实验室，还搭起了满足CASA适航要求需要的质量体系、生产控制和检测方法。

Plane Support工程总监詹森·哈泽尔说，「管道听起来简单，但真要复刻它就不简单了。这些几何形状很复杂，得精确安装，在飞机上表现得跟原零件完全一样，而且我们必须向CASA证明每一步都做到了。」

他补充说，「我们没有现成的流程可以照着用，就自己定了程序、质量体系和检测方法，再跟CASA一步步推。这些基础工作现在给我们往其他零件和其他机型铺了路。」

这项授权扩大了Plane Support在CASA Part 21K框架下的增材制造能力范围。

麦克德莫特说，「我们握有这架飞机的型号合格证，所以保持它的持续适航支持是我们的责任。哈泽尔和他的团队花了近两年把这件事做好。」

他也指出，这个成果对澳大利亚正在成长的制造能力很重要。

哈泽尔说，「麦克德莫特航空带来了几十年运营和维护这架飞机的经验，我们这边带来的是工程、制造和适航批准的能力。」

作为型号合格证持有人，麦克德莫特航空负责为214B提供支持保障，包括那些难以获取的部件。

CASA的批准给了它一个本地且经过批准的机舱管道供应来源，也给Plane Support铺了一条能延伸到其他零件和其他机型的路。

美国霍尼韦尔航空航天公司在达索猎鹰20G的ATF3-6涡扇发动机上也遇到了类似问题，现在还有大约十几台这种发动机在服役。

维修工程师买替换件时常碰到供应链麻烦，其中4/5号轴承座制造难度大，小批量订购又不划算。

2020年，霍尼韦尔拿到了美国联邦航空管理局（FAA）对这个飞行关键部件3D打印版的认证，说交付周期从大概两年缩短到了两周。

跟麦克德莫特航空一样，霍尼韦尔也负责相关设备的支持保障。

区别是霍尼韦尔自己内部生产这个部件，而214B管道是由独立的制造商为型号合格证持有人生产的。

英国BAE系统公司的支线客机部门在BAe 146上也遇到了类似缺口，他们的供应商再也拿不到用于塑料窗户呼吸管的注塑模具。

位于沃顿的中央工程团队先做出了样件，2014年据此拿到了欧洲航空安全局（EASA）的Form 1批准，用于3D打印替换件，之后由一家商业3D打印供应商生产了所需数量。

这个方法省下了14,000英镑的新模具投入，还把零件成本降低了60%。

BAE说他们正在研究多种商用飞机机型的打印替换件，这和Plane Support走的路子一样。

对214B来说，机舱管道现在可以在昆士兰本地生产，而且已经拿到澳大利亚本国监管机构的批准。