单喷头秒速换色、废料近零：Creality SPARKX i8众筹首发，309美元能否颠覆多色打印？

Creality创想三维最近在众筹平台Indiegogo上放出了一台新的多色3D打印机，名字叫SPARKX i8。
早鸟价309美元，官方建议零售价399美元，算下来大概便宜了23%。
三百美元对一台多色机来说不算贵，但也不是随手就能付的价，值不值就看你是不是常换色。

一般多色打印，要么用多个喷头，要么靠外部换料机构。
i8不一样，它用的是单喷头，但喷头里集成了四个独立的耗材通道，Creality把这套东西叫QuarTeks换色系统。
四种耗材直接预装在喷头里，打印过程中不需要切换外部机构。

QuarTeks真正厉害的地方，是它把共用耗材路径压得非常短。
在喷嘴附近，四条通道汇合那一段路径不到1毫米，体积大概只有2立方毫米。
官方给的数据是，比市面上其他方案的共用路径至少短30倍。

路径短的好处很明显，可换色次数一多，速度还追得上吗？
实验室里打一个需要3000次换色的四色塔模型，i8用了大概18小时。
按照Creality的说法，这比采用外部送料系统的打印机快了500%。

短路径还带来了另一个效果，配合优化过的切片设置，换色时产生的过渡料可以直接被冲进模型的填充或者内壁里。
除了启动时那一点点必要的冲洗，外部清洗废料可以直接降到零克。
因为同一套机制把换色移动路径也带进了填充路径，所以不需要再打印引料塔，外壁也保持光洁，填充颜色不会透到可见表面。

i8还支持在四种基础耗材之间做分层混色，单次打印可以产生16到32种颜色组合。
这也是一个有点让人意外的点，明明只有四个通道，能看到的颜色却不止四种。

打印头里塞了13个传感器，外加一颗AI视觉摄像头，专门盯着四条耗材通道。
料盘空载、耗材耗尽、空打这些问题，机器都能提示。
自动续料功能也顺势做了进来，一次最多可以装四个相同材料的料盘，用完一盘自动切到下一盘，基本不用守在旁边。

现在这个机器还在众筹阶段，前1000名在24小时内下单的支持者，最高能拿到50美元的运费和税费返还。
发货计划是10月从工厂出来，11月再根据地区陆续送到。
要是对早期用户优惠感兴趣，下单可能得赶一赶时间。

多色打印以前总给人一种又慢又费的印象，好像只有进阶玩家才愿意碰。
这次看到SPARKX i8的设计，感觉多色这件事的门槛可能要被拉下来不少。
至少多色必费料这个老印象，看样子是要改改了。
当然，纸面数据看着不错，实际到手会不会还这么漂亮，得等真机跑起来才知道。