Grainger工程学院正与美国国防部合作推进一个价值900万美元的项目，旨在研究用于大型金属军用车辆部件的3D打印应用。

该项目自去年确认后现已启动，更多进展预计将于今年晚些时候公布。

该新中心将设于大学的研究园区内，并配备两台分别价值约120万美元和250万美元的金属3D打印机。

国防部承担了该项目总成本中的815万美元，大学则支付了90.5万美元用于设施的实际建设。

伊利诺伊州制造业创新研究所负责监督该项目，其执行主任费德里科·西亚马雷拉已确认，未来的研究范围还将涵盖航空航天和汽车应用。

该中心的主要目标是开发可用于大规模生产环境的金属3D打印工艺。

美国最新的军事预算为增材制造项目申请了33亿美元，同比增长83%，增材制造在军事领域的应用正在迅速增长。

增材制造专家约翰·博雷戈表示，如果你在争议区域且没有供应链，那么就有可能部署这类增材制造工厂到前线基地，为作战人员维修、更换或制造所需部件。

供应链的灵活性是增材制造在众多行业应用增长中的一个持续主题，生产效率亦是如此。

博雷戈强调，后者是此类政府支持设施背后的一个驱动力。

他解释说，因为你要熔化金属，就有可能出现微裂纹。在某些情况下这不是问题，但在重量至关重要的场合，这就是一个高风险。

他补充道，这就是为什么政府会找到金教授等专家，以确保我们不会让人们处于危险之中。

他提到的比尔·金教授是格兰杰学院工程与医学领域的拉尔夫·A·安德森讲席教授，将领导此次合作。