中国日前报告成功完成了一次太空金属3D打印实验任务，该实验在最近的一次亚轨道试飞中进行。

此次由中国航天机构与商业化公司合作的太空在轨金属增材制造（AM）实验取得圆满成功，该实验是其“在轨制造”研究计划的一部分。

中国科学院（CAS）将此次科学实验载荷安置在由商业太空旅游运营商“中科宇航”（CAS Space）开发的航天器上。

该项可回收科学载荷由中国科学院力学研究所研制，它搭载于“力箭一号”遥一运载火箭上，该火箭在位于中国西北的酒泉卫星发射中心完成了首次测试飞行。

当“力箭一号”遥一火箭到达约120公里的高度时，微重力激光选区熔化增材制造设备自主完成了金属构件的制造。

中国科学院表示，此次成功标志着我国在金属增材制造技术上，从“地基研究”阶段进入到“空天工程验证”的新阶段，整体的技术水平已达到世界领先水平。

据介绍，此次成就攻克了迄今为止令太空增材制造进展极其艰难的诸多挑战，包括微重力环境下稳定的材料输运与成形、全过程闭环控制，以及有效载荷与运载火箭之间的高可靠性协同。

此次飞行是中国政府大幅推进其太空制造技术战略的一部分，旨在为未来快速、深入的太空基础设施建设奠定基础。

该有效载荷已于1月12日完成安全回收着陆。

“力箭一号”遥一的副主任设计师王英程此后表示，该航天器将向可重复使用目标进行后续研发。

据王英程介绍，目前正在进行广泛的测试，目的是为其增加载人生命保障和高可靠逃逸技术。

微重力环境下金属增材制造技术的成功验证，为未来空间站的设备原位制造、维修，乃至深空探测任务中的部件生产奠定了工程基础。

这意味着，相关的高性能合金材料、紧凑可靠的成型装备、太空环境适应工艺，以及“设计-制造-回收”全链路服务，将成为企业技术研发和差异化竞争的新焦点。