由苏黎世联邦理工学院、巴塞尔的弗里德里希·米歇尔研究所和卢塞恩州医院的研究人员组成的团队，在实验室环境下取得了生物3D打印领域的重要突破。

该团队成功利用人类细胞和3D打印技术，制造出了具有弹性的耳软骨，其机械性能已与天然组织相当。

这项研究成果已发表于《先进功能材料》期刊。

该研究旨在为当前痛苦且可能造成疤痕的耳廓重建标准治疗提供可行的替代方案。

研究团队首先从少量手术切除的软骨残留物中提取细胞，并在专用营养液中进行扩增。

随后，这些细胞被嵌入到生物墨水中，并使用3D打印机精确打印成耳朵结构。

打印出的构建体接着在培养箱中成熟数周，以促进II型胶原蛋白、弹性蛋白和糖胺聚糖的形成，从而复制真实耳部结构的机械性能。

这种工程化软骨在大鼠模型中植入六周后，仍成功保持了其形状和弹性。

该研究的主要作者、苏黎世联邦理工学院的高级研究员菲利普·菲什表示，团队优化了细胞增殖、材料特性、细胞密度，并更有效地控制了成熟环境。

菲什也指出，尽管取得了重大成功，弹性蛋白的完全成熟仍然是当前面临的一个挑战，组织的变化表明需要进一步的稳定。

整个弹性耳软骨的生物3D打印实验过程大约需要三到四个月才能完成。

菲什总结道，这项研究为现阶段的研究水平提供了一个很好的指引，展示了当前技术离重建人耳还有多近，以及还缺少什么。