莱斯大学生物工程师团队开发出名为“先进肿瘤景观分析系统”（ATLAS）的新型平台，该系统利用3D打印技术构建微孔阵列，能够大规模生成精准模拟体内血流运输环境的癌细胞团簇。

这项研究由莱斯大学E.D. Butcher生物工程学教授迈克尔·金领导的实验室完成，旨在应对癌症转移机制研究中的关键挑战。研究第一作者、博士研究生亚历山德里亚·卡特将相关成果发表于《先进医疗材料》期刊。

ATLAS系统的核心在于通过3D打印制造经过处理的微孔阵列，从而产生类似荷叶的纳米级超疏水（拒水）效应，促使细胞聚集形成三维结构。

金教授指出，癌症转移过程至今仍未被充分理解，部分原因是缺乏能够在实验室复现这一复杂过程的足够技术。

与传统方法相比，ATLAS平台显著降低了研究所需的时间和成本。卡特强调，这种通过3D打印实现纳米级粗糙表面效果的方法是该领域的首创，确保了技术的可扩展性及其他实验室的易采纳性。

研究团队利用ATLAS成功生成了包含前列腺癌细胞及癌症相关成纤维细胞（CAFs）的团簇模型。测试表明，在有CAFs存在的情况下，癌细胞团簇在模拟循环中存活并继续生长的可能性更高。

卡特认为，该研究不仅提供了一种可供其他研究人员使用的新实验方法，还揭示了新的基础生物学发现。未来，针对这些CAF“护卫细胞”的下一代前列腺癌药物或许能成为阻止转移的新靶点。

金教授总结称，ATLAS使得研究癌症最危险的方面之一——转移——变得更加容易。目前，亚历山德里亚·卡特正通过一家名为Bionostic的初创公司，致力于推进ATLAS系统的商业化。