近日，致力于开发商业空间站的Starlab Space公司宣布与圣地亚哥医疗技术初创公司Auxilium Biotechnologies达成一项新的合作伙伴关系。

此次合作旨在推进太空生物制造，支持再生医学、可植入设备及复杂组织工程工作流程，并帮助将实验生物学转化为可规模化的轨道生产。

根据协议，Auxilium将在未来的Starlab平台上提供在轨3D生物打印和生物制造能力。其AMP-1 3D生物打印机此前已在国际空间站的微重力环境中展示了生产可植入医疗器械及复杂结构（包括可灌注血管系统）的能力。

通过将该技术整合到Starlab中，Auxilium旨在帮助将生物学发现从早期实验推向可扩展的制造，从而将AMP-1定位为轨道上新生命科学创新的生产平台。

Auxilium工程总监Isac Lazarovits表示，微重力下的3D打印能够实现标准重力环境下无法制造的组织结构和材料特性。未来Starlab空间站上的这一生物制造设施将扩大对近地轨道的利用，并促成将造福地球的高影响力研究和制造。

此次合作是Starlab更广泛计划的一部分，旨在支持微重力环境下的生命科学研究与生物制造。轨道上的条件可以促进难以在地球上复制的科学进步。

Starlab首席执行官Marshall Smith强调，此次合作体现了他们促进生命科学创新的承诺，通过为像Auxilium这样的公司提供推进微重力生物制造的基础设施，正在为能够改善地球生命的突破性疗法开辟途径。

轨道的微重力环境为无法在地球重力下实现的组织结构和细胞排列创造了机会，而3D打印提供了利用此环境的机制，使得制造诸如可灌注血管和可植入设备等精细结构成为可能。

尽管前景广阔，轨道生物打印仍面临限制。Starlab上的生产初期规模将受限，且发射计划可能带来延迟。对于活体组织和医疗器械的监管批准，仍是一个重大瓶颈。技术挑战，例如在发射期间维持细胞活性、确保打印机在微重力下的可靠运行，也构成了障碍。

除了此项合作，全球范围内其他太空生物打印研究也在推进。例如，翰林大学开发的BioCabinet在轨道上生产活体组织以研究微重力下的疾病反应。苏黎世联邦理工学院的研究人员已在抛物线飞行实验中3D打印了人体肌肉组织。

2025年，Wake Forest再生医学研究所将3D打印的肝脏组织送往国际空间站，以研究零重力如何影响组织的生长和功能。