40万公里外的阿尔忒弥斯号,发现3D打印零件
阿尔忒弥斯二号这几天刷屏的,是猎户座飞船传回的地球照片。
载人飞船第一次飞到距地球406778公里的位置,比当年阿波罗的最远纪录还要远一些。
大多数人盯着看的是地球和月亮同框的那一幕。
但有人盯着照片看出了别的东西。
BigRep的一位工程师注意到,照片右侧舱内有一个组件,从形状和表面特征判断,他分享很可能是用ULTEM 9085打印出来的FDM件。
ULTEM 9085如果听着陌生,简单解释一下:
它是一种聚醚酰亚胺(PEI)基高性能热塑料,专门面向航空和载人航天。
几个核心指标都是航空人最在意的,耐高温、阻燃性好、烟密度和毒性都低、强度重量比好、对大多数化学品稳定。
更关键的一点是,它是少数几个拿到过航空适航认证、并在波音和空客的客舱内饰件上批量上机的3D打印材料。
从国际空间站到此前的多个NASA项目,这种材料早就在飞行器内部出现过。
在载人航天器的内部环境里,能用的非金属件,材料选项不多,FDM打印的ULTEM 9085是其中一条成熟路径。
看到一个形状不规则、明显不是注塑件、又出现在飞船里的塑料组件,猜测是它,是有道理的。
聊到航天3D打印,话题大多围绕火箭发动机。
各家的燃烧室、喷管、涡轮泵。
那些是金属增材制造的主场,故事也更精彩。
但猎户座舱内的这个小件,代表的是另一条更安静的路线。
聚合物FDM打印在载人航天器的舱内非承力件、支架、导风罩、走线托架、工装夹具上,已经用了十几年。
它的好处不在炫技,而周期短、单件便宜、可以做注塑做不出来的复杂内腔结构。
对一架总共只造几台、每台都要定制几十上百个小件的载人飞船来说,3D打印适合。
这是航天3D打印里另一条早就跑通的应用,只是平时不太上头条。
NASA官方并没有提这次用了3D打印。
是一个行业工程师看了公开图,在画面角落里认出了自己熟悉的工艺特征。
这种认出来的能力,来自每天和这种材料、这种机器打交道的手感。
眼睛骗不了人。
我国做工程塑料FDM的几家,这两年也越来越优秀,我们后续会陆续分享。
下一次类似的画面出现,舱里那个不起眼的小件如果是国产的,事情就更有意思了。
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